El Juez Federal Gustavo Gelpi ordenó que la ley PROMESA no puede interferir con los derechos de los estudiantes de educación especial.
La orden se emitió el 31 de mayo de 2017 en el caso Carmen E. Vázquez-Carmona v. Department of Education, Civil No. 16-1846, en la corte para el distrito de Puerto Rico. Indica, en esencia, que la Sección 2106 de la ley PROMESA dice que "nada en este capítulo se debe interpretar com que se releva al gobierno territorial , o alguna instrumentalidad territorial, de cumplir con leyes Federales." Ya nosotros habíamos adelantado que los servicios no se podían interrumpir. Ahora no hay duda. ¡Seguimos ganando terreno! La obligación del gobierno de cumplir lo acordado en el año 2002 quedó paralizado. Con la solicitud del gobierno de acogerse al Título III de la ley PROMESA quedó paralizado el pleito de clase Rosa Lydia Vélez y por ende las estipulaciones conseguidas hace 15 años. Con esta acción el gobierno le clava la última estocada a los estudiantes de educación especial y a sus padres. De esta manera el gobierno busca ahorrar una multa de $10,000 diarios que paga desde hace años y de una vez se libra de su responsabilidad. ¡Que joyita de gobierno tenemos!
Sin embargo, recientemente los abogados del pleito de clase llegaron a un nuevo acuerdo con el gobierno dónde pagarán $5,000 diarios para asegurar servicios de educación especial. El acuerdo, que se firmó la semana pasada, tiene fuerza de ley y asegura que se continuará con los servicios. Lo interesante es que dicho acuerdo no debió ser necesario porque la obligación de dar servicios es obligatoria sin acuerdo. Pero para un gobierno ignorante hay que ponerle por escrito sus obligaciones y hacerlos firmar para que entiendan que tienen la obligación. Este acuerdo no altera la obligación de dar servicios en nada. Con acuerdo o sin acuerdo hay que evaluar, ofrecer terapias, evaluar progreso, revisar PEI, etc.. Al menos los abogados del pleito de clase lograron que el gobierno estampara su firma en un acuerdo para que no se le olviden sus obligaciones. Cuando las evaluaciones de nuestros hijos no están al día, los servicios que reciben tampoco están al día. El incumplimiento con esta obligación, no sólo es ilegal, sino que afecta el desempeño de nuestros hijos.
La Ley IDEA federal establece que se tiene que re evaluar al menos una vez cada 3 años. Eso quiere decir que no pueden pasar 3 años sin una re evaluación. Si un estudiante pasa más de 3 años sin ser evaluado el Departamento de Educación ha incumplido la ley. Recibir terapias sin ser re evaluado causa que dichas terapias no estén al día. Es importante que sepan que el que evalúa no puede ser el mismo terapista que le da servicio. Esto es así para que el evaluador pueda realizar una evaluación imparcial. Estas son algunas de las razones que nos dicen para no re evaluar: 1. "El gobierno está en quiebra". Ese no es nuestro problema. El gobierno llegó a esta situación solito. No puede penalizar a nuestros hijos por su ineficiencia. 2. "El terapista es el que recomienda la re evaluación". Esto es falso y no es lo que dice la ley. 3."El COMPU puede determinar que no es necesaria una re evaluación". Esto es cierto pero no es obligatorio. SI usted desea que sea re evaluado lo tienen que re evaluar. ¡No nos podemos dejar engañar! ¡Vamos a tomar el control del futuro de nuestros hijos AHORA! PRIMER PASO: Buscar la primera página del PEI 2017-2018 que se acaba de preparar. SEGUNDO PASO: Ir a la sección II dónde dice Información de Evaluaciones Realizadas. TERCER PASO: Verificar la fecha de todas las evaluaciones. CUARTO PASO: Si alguna evaluación tiene más de 3 años solicitar inmediatamente una re evaluación. Hay 2 formas para hacer esto, solicitarlo al Centro de Servicios o presentar una Querella (nuestra recomendación es Querella). Estas gestiones se tienen que hacer ahora porque una vez se re evalúa hay que hacer un COMPU para discutir la re evaluación. Al discutir la re evaluación podría ser necesario enmendar el PEI. Es importante hacer esto antes de que comienzen las clases. Ya que el Departamento de Educación no hace su trabajo, nosotros, por nuestros hijos, no tenemos problemas en darle la mano verificando la vigencia de las evaluaciones. No duden en comunicarse con nuestro equipo de abogados a través del (787) 607-2700 y pregunten por nuestra asistente Wanda Santiago. El pasado 19 de mayo de 2017, a las 8:33 de la mañana, el gobierno de Puerto Rico avisó al Tribunal de San Juan que el pleito de clase Rosa Lydia Vélez estaba paralizado automáticamente con la petición de quiebra el 3 de mayo de 2017. Según establece la ley PROMESA en su Título III la paralización es legal. Ahora bien, vamos a explicar lo que esto significa para nosotros en términos prácticos:
Ahora nosotros tenemos que dejarnos sentir ante el gobierno y no quitarles el guante de la cara. No podemos bajar la guardia. Hemos llegado muy lejos para rendirnos ahora. Estaremos muy pendientes a los acontecimientos para mantenerlos informados. El miércoles 22 de febrero de 2017 el Tribunal Superior de Mayaguez determinó que se puede grabar una reunión de COMPU.
No existía una ley ni reglamento que lo prohibiera pero siempre que yo solicitaba grabar una reunión de COMPU el personal del Departamento de Educación se negaba. Ahora, NO MÁS. Veamos que fue lo que sucedió. Una madre grabó una reunión de COMPU y fue acusada criminalmente por fiscalía bajo el Artículo 169 del Código Penal. Este Artículo 169 dice lo siguiente: Artículo 169.- Grabación de comunicaciones por un participante. Toda persona que participe en una comunicación privada personal, bien sea comunicación telemática o por cualquier otro medio de comunicación, que grabe dicha comunicación por cualquier medio mecánico o de otro modo, sin el consentimiento expreso de todas las partes que intervengan en dicha comunicación, incurrirá en delito menos grave. Las comunicaciones que no se pueden grabar son las que son privadas. El Tribunal determinó no causa en contra de la madre y expresó que una reunión de COMPU es una comunicación pública y por lo tanto se puede grabar sin incurrir en delito. Esta patraña del Departamento de Educación fue una falta de respeto a todos nosotros al tratar de intimidarnos utilizando toda la fuerza de la ley en contra de una madre que sólo quiere que su hijo sea atendido como la misma ley lo exige. Esto altera significativamente las reglas del juego. Ahora vamos a poder fiscalizar al Departamento. Todos sabemos que las minutas no siempre reflejan todo lo que se discute en un COMPU. Ahora podremos tener prueba de lo que se dijo y quien lo dijo. Por lo tanto, de ahora en adelante, TODOS, repetimos, TODOS vamos a grabar TODAS las reuniones de COMPU. Para que no hayan malentendidos vamos a informar de antemano que vamos a grabar para que estén avisados. Sí les dicen que no se puede grabar, informen que ya el Tribunal determinó que se puede grabar. Si aún así se niegan a permitir la grabación, vamos a radicar querellas para que un juez administrativo lo decida. ¡Se acabó lo que se daba! A puertas cerradas el gobierno de Puerto Rico cocinó un guiso para la Secretaria de Educación, Julia Keleher. TODOS quedamos atónitos ante la sorpresa de que, sin previo aviso, se le otorgó un contrato a Keleher de $25,000 mensuales.
Los argumentos en este artículo son sencillos. ¿Con que tiempo podrá Keleher cumplir con ese contrato? Su puesto de Secretaria la obliga a cumplir con una jornada de trabajo de al menos 8 horas, tiempo completo. Durante esas 8 horas Keleher no puede trabajar en un guiso privado. Que sepamos, un empleado público no puede usar su horario de trabajo para atender un negocio propio. Esto quiere decir que Keleher se va a ganar $25,000 mensuales por un ¨part time¨ después de salir de su trabajo de Secretaria de Educación a las 5:00pm. ¿Cuanto tiempo le podrá dedicar a su guiso? Keleher no puede utilizar el tiempo ni los recursos del pueblo para su contrato privado. No puede utilizar la oficina, ni los teléfonos, ni el fax, ni las computadoras, ni el personal de Educación para cumplir su contrato. Hay quiénes dirán que no va a cobrar como Secretaria. ¿Y QUÉ? Si esa es la excusa para no hacer su trabajo pues que lo deje. Si se comprometió que cumpla. Vamos a repudiar la falta de transparfencia del gobierno porque a corto y largo plazo, esto afecta nuestros hijos. El 28 de junio de 2016 el Tribunal ordenó que el Departamento colocara un aviso sobre el derecho a reclamar daños en el pleito de clase Rosa Lydia Vélez en los tablones de edicto (bulletin boards) de todas las escuelas públicas del país. Este aviso tenía que estar visible desde el 15 de agosto al 31 de octubre de 2016. Sabemos que el Departamento incumplió con esta orden.
Ahora, el 18 de enero de 2017, el Tribunal acaba de ordenar al Departamento que acreditara en 20 días que publicó ese aviso en las escuelas públicas del país. Si el Departamento acredita que cumplió con la orden, estaría mintiendo. No sabemos las consecuencias totales de este incumplimiento, pero los abogados estamos solicitando que se extienda el término para aquellas personas que no se enteraron por la falta de publicación del edicto en las escuelas. El Departamento tiene hasta el 7 de febrero de 2017 para acreditar que cumplió. Queremos adelantarnos para evitar más engaños. Estamos solicitando que nos indiquen las escuelas DONDE NO SE PUBLICÓ EL EDICTO. Vamos a hacerle saber al Tribunal, de primera mano, el incumplimiento del Departamento. Deje un comentario aquí con los siguientes datos:
El edicto tienen que haber estado publicado desde el 15 de agosto hasta el 31 de octubre de 2016. Nosotros estaremos presentando la correspondiente moción al Tribunal. ¡JUNTOS SOMOS MÁS! El Departamento de Educación vuelve a incumplir Orden del Tribunal sobre la entrega de los expedientes de estudiantes de educación especial. El Tribunal había ordenado que el Departamento tenía que entregar expedientes solicitados dentro de 45 días. En muchos casos NO LO HIZO. La cantidad de excusas que ponen en las diferentes regiones demuestran la isensible irresponsabilidad de parte del Departamento.
Muchos abogados hemos presentado mociones denunciando este incumplimiento al Tribunal y finalmente hemos obtenido resultados. El 18 de enero de 2017 el Tribunal ordenó al Departamento que acredite en 20 días la entrega de todos los expedientes solicitados dentro del término establecido. El Departamento tiene hasta el 7 de febrero de 2017 para acreditar que ha entregado TODOS LOS EXPEDIENTES que han sido solicitados por los reclamantes en el pleito de clase. De no cumplir el Departamento, nosotros, los abogados, nos encargaremos de que así lo haga. Ley IDEA, Ley 51, Ley BIDA, Ley 246, Querellas, Remedio Provisional, Sección 504, Rehabilitación Vocacional, COMPU, PEI, Acomodos Razonables, Asistencia Tecnológica, Servicios Relacionados, Evaluaciones, Transportación
Todos los anteriores son piezas de un complejo rompecabezas que se llama Educación Especial. Durante los pasados diez (10) años hemos representado clientes en este laberinto legal-educativo-terapéutico. Mañana, 19 de enero de 2017, participaremos en nuestro COMPU número 200. Hemos aprendido mucho en esta década. Pero lo más lección más importante que nos hemos llevado es la siguiente: Los padres no pueden librar esta guerra sólos. El Departamento de Educación (en adelante Departamento) apuesta a que los padres se cansarán y se rendirán en el camino. Por eso pagan una multa de $10,000 diarios, por incumplir con un acuerdo al que se compormetieron en el año 2002. Estas multas representan unos 3.5 millones de dólares anuales. Imagínense lo que se puede hacer con ese dinero, ¡TODOS LOS AÑOS! ¡CUÁNTOS SERVICIOS SE PUEDEN OFRECER! En los años que hemos dedicado a representar casos de educación especial no hemos encontrado padres que no conozcan sus derechos. Ëstos padres organizan grandes carpetas con un sinfín de documentos. Sin emabrgo, la situación no mejora mucho. La razón es que no importa el deseo, el Departamento de Educación no está para ayudarlo sino para presentar escollos. Si no fuera así no habría necesidad de querellarse. El Departamento de Educación falla, intencionalmente, en orientar adecuadamente a los padres. Vamos a ver unos ejemplos, ¿sabía usted que,
Nuestro trabajo como abogados es estudiar y conocer TODAS las leyes y TODOS los procedimientos. También tenemos la obligación de conocer todos los documentos en el expediente tales como PEI´s, Planes de Intervención e interpretación de Evaluaciones. Este año comenzamos con una Nueva Misión: ACABAR, DE UNA VEZ Y POR TODAS, CON EL ABUSO. Para ello hemos organizado una nueva oficina para la cual contamos con la ayuda de abogados en diferentes puntos de Puerto Rico. En el menú se describen los servicios que ofrecemos. Nuestros servicios son altamente personalizados ya que cada caso es único. Para lograr este cambio está de ustedes, como padres, buscar todos los recursos que esten a su alcance. Nuestra oficina busca hacer la diferencia con su ayuda. ¡Empecemos el año con el pie derecho! Esta semana se cumplen las 20 semanas. Para estudiantes de educación especial esto significa que debe consumarse una reunión de COMPU para discutir el progreso de los estudiantes.
En el documento del PEI se debe indicar una evaluación (L1, L2, L3, L4, L5) que indique el progreso. Usted como padre no debe aceptar estas evaluaciones sin discutir detalladamente lo que cada una significa. Asegurese de lo siguiente:
Usted debe salir del COMPU entendiendo cada una de las evaluaciones. Esto es importane para que usted pueda corroborar en su casa éstos logros. Si el estudiante no logra una de las metas en el PEI y lo evalúan con un L3, ¡NO LO ACEPTE! Acepte sólo evaluaciones que sean sinceras y reales. Si usted acepta una evaluación que no es correcta el estudiante tendrá lagunas que en algún momento le afectarán en especial en materias como matemáticas, español e inglés. IMPORTANTE: Todo lo que se discuta en el COMPU debe plasmarse en la Minuta. Si no se pone en la Minuta después le pueden alegar que no se dijo. Si el estudiante está teniendo dificultades graves a esta altura, debe usted solicitar los servicios de año escolar extendido. Si le indican que eso no aplica, eso no es cierto, es el COMPU el que lo determina y usted es parte del COMPU. IMPORANTE: si le rechazan el año escolar extendido, lo tienen que poner en la Minuta. ¡Esperamos que tengamos un mejor comienzo en este 2017! |
Lcdo. Arnaldo H. Elías TiradoEducación Especial Archivos
September 2020
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